Belgische industrie: een sectorperspectief

Geconfronteerd met wereldwijde onzekerheid en structurele beperkingen, heroverwegen fabrikanten hun strategieën.

Het volgende sectorale overzicht is een uittreksel dat zich richt op België en is afkomstig uit een artikel van Knight Frank European Research. Het artikel biedt een momentopname van waar de uitdagingen liggen en waar toekomstige groei nog kan ontstaan.

De Belgische industriële sector blijft voor aanzienlijke uitdagingen staan, aangezien het sentiment in de maakindustrie zwak blijft. De onzekerheid over de wereldhandel, conjuncturele druk en langdurige structurele problemen hebben bijgedragen aan zwakke prestaties in de meeste subsectoren. De dienstensector en de bouw daarentegen lieten een bescheiden groei zien, wat wijst op de relatieve stagnatie van de industriële activiteit.

In 2024 was de industriële activiteit goed voor 13,2% van de Belgische bruto toegevoegde waarde in lopende prijzen, waarbij farmaceutica (23,0%), voeding (16,2%), chemicaliën (12,0%) en metalen (10,5%) bijna twee derde van het totaal uitmaakten.

Ondanks hun omvang vertonen deze kernsectoren geen tekenen van sterke groei. De farmaceutische industrie, ooit een betrouwbare bron van stabiliteit, wordt getroffen door de toenemende concurrentiedruk van Chinese en Indiase import, een dunner productaanbod en een verminderde vraag als gevolg van bezuinigingen op Amerikaanse humanitaire hulpprogramma's zoals USAID. De chemische sector stagneert en de voedselverwerking is stabiel, maar mist momentum.

Bedrijven richten zich over de hele linie op kostenbeheersing, waarbij investeringen grotendeels gericht zijn op het verminderen van de milieu-impact van bestaande productielocaties om te voldoen aan de regelgeving. Dit weerspiegelt een bredere verschuiving naar investeringen die gericht zijn op naleving in plaats van groeigerichte innovatie.

De defensiegerelateerde industrie is een zeldzaam gebied met potentiële groei. De toegenomen militaire uitgaven hebben geleid tot een stijgende omzet en gunstigere vooruitzichten voor bedrijven in deze sector. Er blijven echter zorgen bestaan over de impact van Europees protectionisme op de toekomstige afzetvooruitzichten. Zoals de Nationale Bank van België opmerkt: "De neergang, die begon met de energiecrisis en werd verergerd door stijgende rentetarieven, is verergerd door toenemende onzekerheid en een afnemend vertrouwen."

De toekomst van de Belgische industrie ligt in hightechsectoren die investeringen in technologie en menselijk kapitaal kunnen omzetten in marktrijpe innovaties. Deze transitie wordt echter vaak belemmerd door overmatige regelgeving en administratieve procedures. Het behoud van kostenconcurrentie blijft essentieel, vooral omdat buurlanden vergelijkbare strategieën hanteren die gericht zijn op kwaliteit en innovatie.

Bronnen:

• ^{Nationale Bank van België (NBB), Business Echo, juni 2025}
• ^{KBC Economics, een macro-economische blik op de Belgische industrie}
• ^{FOD Buitenlandse Zaken, Belgische economie in een oogopslag}